De fleste assosierer safirer med blå edelstener. Dette er ikke tilfeldig, siden navnet kommer fra det latinske ordet "sapphirus", som betyr blå. Men safirer kommer faktisk i en rekke forskjellige farger og nyanser.

Safiren er av de hardeste stenene på jorden, 9 på Mohs-skalaen, overgått bare av diamanter og moissanitt. Den er derfor en meget egnet smykkestein. Blant de 4 C-er (farge, slip, klarhet og karat), som bestemmer verdien til safirer, er fargen den viktigste egenskapen. Safiren hører til mineralfamilien korund (i likhet med rubin) og den blå varianten får sin farge av mikroskopiske små mengder av jern og/eller titan.

Denne dyrebare edelstenen finnes i dag i Sri Lanka, Vietnam, Kina, Thailand, Australia, USA, Madagaskar og Øst-Afrika. Safirer fra Sri Lanka, såkalte Ceylon sapphires, er de mest kjente og ettertraktede.

Safiren er lykkesten for dem som er født i september. Tradisjonelt symboliserer safiren sannhet, oppriktighet og trofasthet. Den har dekorert klærne til kongelige og presteskapsmedlemmer i århundrer. I det gamle Hellas og Roma var konger og dronninger overbevist om at blå safirer beskyttet sine eiere mot misunnelse og skade. Safiren sies å fremme kreativitet, indre ro og meditasjon.